李钟琴: 黎元洪：备受歪曲的共和元勋
在历史课本上，黎元洪是被列为军阀、投机政客一类的反面人物，不仅在大陆的形象不好，在台湾也不受待见。我看过电视剧《走向共和》和电影《建党伟业》，黎元洪的形象实在让人没法喜欢。特别是《建党伟业》里的黎元洪，简直就是个袁世凯的奴才。袁世凯叫一声“宋卿”（黎元洪的字），黎元洪便低眉顺眼地小跑两步答道：“臣在。”熟悉近代史的人应该知道，让黎元洪在袁世凯面前称臣，是不可能的事。
其实，民国初年的黎元洪，那可是威震四海、万众钦仰的首义英雄。舆论誉之为与袁世凯、孙中山并列的民国伟人，孙中山则称黎元洪为“民 国第一伟人”。国学大师章太炎大骂袁世凯，鄙夷孙中山，却唯独服膺黎元洪。
当年威风凛凛的“首义都督”、大名鼎鼎的民国总统，怎么在后人的心目中竟是这般猥琐？
有人可能说了：“床下都督”，算什么英雄好汉？
据传，武昌起义之时，黎元洪吓得钻到了小老婆的床底下，被起义军发现后拖了出来。此时起义军群龙无首，需要找个职务比较高的军官以资号召，乃用枪逼迫黎元洪做了革命军的都督。
贪天功为己有，靠投机而发迹，实在不怎么光彩。然而事实果真如此吗？
先说说“床下都督”这盆污水的由来。
作家斐高才先生曾在海峡两岸查阅了大量典籍，发现“床下都督”之说，起于黎元洪与袁世凯合谋枪杀首义将领张振武之后。当时革命党人办的报纸斥袁、黎为杀害首义英雄的“民 贼”、“屠夫”。《震旦民报》主笔蔡寄鸥撰文称黎元洪于起义之时，匿避于床下，名曰“床下都督”；随后报上又登出马野马、蔡寄鸥创作的小说《床下英雄传》，于是“床下都督”不胫而走。不知何时，进一步演绎成黎元洪藏到了小老婆的床底下。再说了，看黎菩萨那心宽体胖的块头，想钻到床底下，恐怕也不容易呢！
而目前为止，尚没有一个武昌起义亲历者的回忆证实黎元洪当时躲到了床下。相反，倒是有很多黎元洪并非躲到床下的第一手资料。
黎元洪在写给清朝海军提督萨镇冰的信中，特意说明自己“避匿室后，当被索执”。自证当然不足信，幸好，还有当时亲历者的旁证。
民国初年，反清组织日知会会员张难先曾遍访武昌首义的当事人，写成《湖北革命知之录》，明确指出，黎元洪是“避入房 中”，并非被起义士兵从床下拖出。此外，武昌起义参与者胡祖舜的《六十谈往》、曹亚伯之《武昌革命真史》亦持此说。
时隔近百年，大陆又发现了武昌首义当事人的新证词。
2010年7月2日，《长江日报》发表一篇题为《武昌首义志士遗稿为“床下都督”黎元洪还原历史》的报道，文章说，最近发现的辛亥首义志士朱树烈先生的遗稿，披露了若干不为人知的历史细节，其中详细记录了抓获、逼迫黎元洪的经过，朱树烈先生正是此事的亲历者，并且曾举刀以自杀逼迫黎元洪就任。遗稿说：“吾党同志蔡济民、王文锦等在黄陂一带追寻黎元洪踪迹，其时黎正在其参谋刘文吉宅内，隐匿不出。蔡向黎从容正色而言曰：‘黎老师在此，我等侦察确实，毋庸讳言，我等皆公之学生，今日举动，实我公平日教育之所致，对我 公绝无残害之理，请公速出，主持大计，不要畏惧，不必怀疑。’黎闻之始出。”可见，黎元洪当时正在刘文吉的家中，并没有钻到小老婆的床下。
一方是个别文人在小说中的信口雌黄，一方是众多事件亲历者的回忆、笔记、遗稿，哪个可信，相信聪明的读者自会正确判断。
正如人们对《三国志》知之不多，对《三国演义》却家喻户晓一样，相比于历史亲历者的枯燥记录，绘声绘色的文学作品自然有着广泛深远的影响力。可叹黎宋卿为小说家言竟背了百年黑锅，这样的“冤情”又岂止黎宋卿所独有？难怪小袁老师愤愤然曰：“历史算是个什么东西！”
三
即使黎元洪没有钻到床下，但他毕竟不是主动起义的英雄，而是被动革命，因人成事。只此一点，就使他难以成为国人心目中的英雄豪杰。
起义 军人以枪相逼，黎元洪一开始并未就范。据朱树烈先生的遗稿，黎元洪“态度沉默，不多言语”，一次（应是三日之后）都督府开会，朱树烈见黎元洪仍不愿就都督之职，“偏处一室，视若无事”，到会人员嘈杂纷乱，秩序极不正常。“本人处此，不禁捶胸顿足，大呼：‘清兵统领黎元洪，吾辈既经诚恳拥戴汝为首义都督，布告、照会，宣传中外，定大计，决大疑，都督应完全负责，理应如何兴奋，竟如此因循观望，非薄我辈不足与为，即是效忠清室。倘清兵张彪率兵反攻，势必鱼溃鸟散，我辈死不足惧，汉族人从此万劫不复，汝之禄位不但不保，立即身首异处!’”喊罢，朱树烈即拔刀相向，有人将他抱住，朱即欲举刀自杀，这时有人喊道：“全体起立，都督出席开会。”
之后的事，诸多记载大同小异：黎元洪应允 就职之后，一改呆若木瓜之形象，即刻主持军政会议，誓言“自此以后，我即为军政府之一人，不计成功利钝，与诸君共生死”！
英雄造时势，时势也造英雄。如果说熊秉坤等革命小将们是造时势的英雄，那么黎元洪则是时势造出的英雄。
武昌起义并非孙中山、黄兴领导的中国同盟会直接发动和领导的起义，而是由湖北的两个反清团体——文学社和共进会发动的。清末的反清革命团体多得很，相比于光复会和同盟会，文学社和共进会只是小社团。共进会与同盟会是有联系的，其在湖北的领袖是孙武（并非孙文之弟）；而文学社只是湖北的一个反清团体，社长是黎元洪部下三营左队充正目（相当于代理班长）蒋翊武。明明是一个旨在武装反清的组织，却起了个风花雪月的名字“文学社”，无非是想麻痹政府有关部 门罢了。共进会虽然有同盟会作靠山，但在湖北新军内部的实力却不如文学社，所以，两个组织协商共同发动反清起义时，推举蒋翊武为总指挥，孙武为参谋长。
遗憾的是，起义军的一二把手，在关键时刻却很不给力。1911年10月9日，孙武等人在汉口俄租界配制炸弹时不慎引起爆炸，租界警察循声搜捕，孙武等人虽然逃走了，但两个组织的名册却留给了租界当局，租界当局遂将名单转交湖广总督瑞澂，瑞澂立即派清兵按图索骥，当天便抓获文学社的蒋翊武、彭楚藩、刘复基、杨洪胜等人，蒋翊武寻机逃走，而彭、刘、杨三人当夜即被瑞澂杀害。
次日，也就是10月10日，新军中的革命党人已经风闻党组织的名单落到了清军手中，起义计划暴露，他们面临被血腥清洗的危险。疾风知劲草。工程营士兵熊秉坤当机立断， 以工程营共进会代表的身份，组织工程营的士兵提前发动起义，打响了武昌起义的第一枪。
就在两年前，张之洞病笃，摄政王载沣前去探望。张之洞按下葫芦瓢起来的时局深以为忧，载沣却大咧咧地说：“不怕，有兵在！”载沣岂会料到，正是他的兵，要了大清的命。
50年后，末代皇帝溥仪听说熊秉坤来北京参加辛亥革命五十周年纪念活动，主动提出与其见面。在宴会上，溥仪向熊秉坤敬酒，称熊秉坤“打响了第一枪，可称盖世英雄”。被推翻者向当年的叛逆者敬酒，堪为历史一趣闻也。
扯远了，再回来。由于武汉的清军主力被抽调到四川去镇压护路运动，武汉空虚，所以起义军仅用十来个小时就攻占瑞澂的总督府，控制了武昌城。
而此时，起义军的领袖蒋翊武、孙武、刘公却生死未卜，找不到人， 起义军群龙无首。临时副总指挥蔡济民是个排长，临时总指挥吴兆麟的军职最高，也不过是个连长。而且，吴兆麟事前并不知道起义之事，与后来的洪哥一样，他也是被起义士兵们用枪逼着担任临时总指挥的。吴兆麟、蔡济民认为他们的军职卑微、声望太浅，不足以号召全国人民响应武昌起义，力主找一个德高望重之人出来主持大局。于是，他们的长官、湖北军界二号人物洪哥，便成了吴兆麟、蔡济民、熊秉坤等革命小将们的一致选择。
四
武昌起义成功是偶然，而革命军胜利后搬出黎元洪这尊菩萨，则是历史的必然。
革命军坚持要让黎元洪做军政府大都督，并非有些书上所写的什么“资产阶级革命派的软弱性和妥协性”，而是形势的需要。
据一些武昌首义当事人的说法，在起义前，革命军将领们就已经考虑到，如果起义胜利后没有合适首领的话，就拥护黎元洪为领袖。
若说堪当义军领袖的反清豪杰，莫过于声望远播的孙、黄。而孙中山此时在美国，黄兴在香港，远水不解近渴，所以起义军将领们才有抬出黎元洪的打算。当然，大家都清楚，黎元洪不是革命党人，让他出来做领袖，只是过渡一下而已。
那么，他们为什么偏要选择黎元洪呢？
革命军临时副总指挥蔡济民说得简明扼要：洪哥“在湖北负人望，且得军心 ，此时出任都督，最为适当。”
他们借重的，是黎元洪在湖北的巨大声望。
都说名气是虚名，但到了一定的时候，就会变成实实在在的政治或经济利益。洪哥的名声绝非浪得，那是他打拼几十年才积累下的政治资本。
在一个政治黑暗的时代，才华横溢、头角峥嵘的人物，如果不是官二代富二代，往往难以在政界军界出人头地。黎元洪出身贫农，小时讨过饭，长大后投军觅食，参加过甲午海战，战败后跳海，本不会游泳的他就因为穿了件救生衣，竟从波滔汹涌的大海中侥幸逃生。大难不死，必有后福。之后他的运气奇好，得到了湖广总督张之洞的赏识，官至湖北新军第二十一混成协统领（相当于旅长）。
张大人虽识才爱才，却也敌不过人性的弱点。他明知黎元洪“知兵”，是不可多得的干练之才，却 一直让他位在不学无术的张彪之下。因为张彪跟随张之洞多年，被张之洞视为心腹。张之洞还把自己宠爱的一个丫环嫁给了张彪，因此张彪被时人戏称为“丫姑爷”。“丫姑爷”嫉妒黎元洪的才干，生怕被取代，一有机会就在张之洞面前说黎元洪的坏话，还曾多次当众羞辱黎元洪，黎元洪深知“疏不间亲”，只能逆来顺受。时间长了，便历练出他宽容大度、忍辱负重、温柔敦厚、老成持重的性格，人送外号“黎菩萨”，谐音“泥菩萨”。
黎元洪后来做了民国大总统，已经失势的“丫姑爷”腆着脸前来求助，黎元洪不计前嫌提供了帮助，这是后话。
张之洞被清廷调到北京后，湖北前后换了几个一把手，但黎元洪的官职一直没有得到升迁。有一任湖广总督叫陈夔龙，其女儿病死，在湖北大办丧事，张彪送丧仪十万元 ，而黎元洪仅送了几元钱，这让陈总督内心极为不满。时隔不久，汉口慈善机构募捐，黎元洪一捐就是三千元，武汉的民众倒是对洪哥交口称赞了，可这让陈总督怎么想？
更重要的是，黎元洪在军界甚得“军心”，有“开明”之号。他深知专制制度之落后，对革命党人的反清活动从心底抱有同情，因此文学社、共进会才能够在他的部队里大规模发展下线，几乎使他的混成协成为清一色的革命军队。对此，他是睁一眼闭一眼，乐见其成。有人上告他的部下有人剪掉了辫子，他反而替剪掉“猪尾巴”的士兵开脱。1904年，反清组织日知会总干事刘静庵与黄兴的书信被清兵截获，报到黎元洪那里，黎元洪立即通知刘静庵逃离武汉。1906年，黎元洪奉命率部前往湖南去镇压同盟会发动的萍浏醴起义，进军前，他召集军官训话说： “吾侪此行，当先辨暴徒之性质，果为党人含有政治上之意味，诚不必与战，宜设法解散之。若土匪，尔等宜努力绝之，以绝根株。”1907年，日知会的季雨霖被捕，黎元洪则出面将其保释……
黎元洪凡此种种，实与革命党声气相通。革命党一致同意请他担任军政府大都督，又何怪焉？用时髦的话说，难道这不是人民的选择、历史的选择？
五
说黎元洪是首义元勋、民国伟人，关键还要看他对共和、对民国有何特殊贡献。
在我看来，如果说段祺瑞有“三造共和”之举的话，黎元洪则有“三护共和”之功。
首义勇士们拿下武汉三镇之后，并不意味着辛亥革命的胜利，是时之局势，其实是危如累卵。清政府闻报，立即派大军南下“平乱”，武汉弹丸之地，又能支持多久？
黎元洪之所以不愿立即就任军政府大都督，一定有许多顾虑。此时的黎元洪已经四十七岁，比起那些天不怕地不怕、血气方刚、敢想敢干的革命小将们，自然要思前想后，谋定而后动。但他一旦作出决定之后，便忠实履行自己的誓言，率领武汉军民浴血奋战，抗击清军四十余天，为其他省份的起义赢得了机会和时间。
黎元洪出任革命军领袖，更重要的作用，还在 于对人心的影响，
《后汉书》载，王莽改制，倒行逆施，汉光武帝刘秀之兄刘縯（字伯升）欲率宗族子弟起兵造反，乡亲们吓得抱头鼠窜，曰“伯升杀我”。及见刘秀身着绛衣大冠出现在起义队伍之中，皆惊曰：“谨厚者亦复为之！”于是都放下心来。
正当反清革命的危机关头，武汉父老发现温和谨厚的“黎菩萨”竟是革命军首领，又怎不发出“谨厚者亦复为之”的慨叹！事实也证明，“黎菩萨”的出山，迅速稳定了武汉三镇的局势。当黎元洪就任湖北军政府大都督的布告贴出后，一位武昌起义亲历者记述说：“往观者途之为塞，欢声雷动。至有艰于步履之白发老翁，请人扶持拥至布告前，必欲亲睹而后快。旅汉外籍人士，闻之亦为之（震）动，皆曰：想不到黎协统也是个革命党！残敌更心惊胆裂，易装潜逃者 ，不可胜算。”
黎元洪的态度，深深影响了清政府体制内的开明人士，他们纷纷协助革命党人“光复”本省，或打起反清义旗，或宣布独立，不到两个月，便有十七省脱离了清政府，革命形势顿时一派大好，武汉也由此转危为安。
本来，湖广总督瑞澂逃出总督府后，并未跑远，而是乘一只舰艇在长江上观望。他原以为这只是一小撮士兵作乱，不久即会被平定。当听说乱军首领是黎元洪时，顿时绝望，下令开船远逃。
在革命党人中以懂军事著名的黄兴得知武昌起义的消息后，从香港取道上海赶往武昌，途中曾对亲信说，黎元洪不是革命党人，必须取而代之。但等他抵达武昌之时，黎元洪令人制作写有“黄兴到”字样的大旗以鼓舞人心，并在江边列队欢迎。之后，在都督府前面的阅马场设拜将坛，大张旗鼓地 拜之为“战时总司令”，交付军事指挥全权。此举有利于借助同盟会的影响力，团结各地反清革命团体，在全国范围内形成反清统一战线。有人认为黎元洪拜黄兴为战时总司令，意在学刘邦拜韩信为将之故事，有自比汉高祖之野心。我看这是以小人之心度君子之腹，实在太不了解这个“黎菩萨”了。
清政府派水师提督萨镇冰率舰队前来协助陆军镇压，黎元洪亲自给萨老师写信，劝其认清形势，保全武昌。萨镇冰见信后沉吟良久。他既不愿做清朝的叛臣，也不愿屠杀自己的同胞，竟弃军而走。黎元洪一封书信，便令清朝海军瓦解，堪称民国史之奇闻也。
受命于危难之际，使共和大业转危为安，黎公护卫共和之功岂容抹杀乎？
六
随着南方反清阵营的壮大，革命军与清军沿长江一带相持不下。鹬蚌相争， 渔翁得利。这便宜了一个在河南彰德府洹上村垂钓的渔翁。
这个渔翁曾把自己端坐船上悠然垂钓的照片拿给报纸发表，以示自己从此优游林泉，不再问政。但是，他的复出，也是历史的必然。
因为，此时的清廷，没有人能够统一指挥袁世凯一手训练出的六支北洋新军。而南方的革命烈火已经燎原，亟需袁世凯出山挂帅。
于是，这个渔翁走出洹上村，变成了袁钦差，不几天又变成清政府的内阁总理大臣。
唐德纲先生称袁世凯是天生的政治动物，良有以也。袁世凯在那个风云变幻的政治舞台上折冲樽俎，纵横捭阖，借清政府打革命军，以革命军压清政府，最终逼迫清朝皇帝退位，民国政府妥协，实现了国号、政体的嬗变，使三千年帝制的中国，以和平演变的方式变成亚洲第一个民主共和国，这可是相当 了不起的成就！袁世凯担任民国大总统，在当时实是众望所归。
本来，南方的革命党人与袁世凯的代表议和时，就曾达成共识：“如袁世凯反正，当公举为临时大总统。”谁料到了1911年（农历辛亥年）12月25日，孙中山回到上海，因其反清革命先行者的身份以及巨大的声望，被十七省代表推选为中华民国临时大总统，次年1月1日就职。“首义都督”黎元洪则全票当选临时副总统。
袁世凯闻讯大怒，不承认孙中山的临时政府，南北议和顿时面临破裂的危险。1月14日，孙中山致电袁世凯的代表伍廷芳：“如清帝实行退位，宣布共和，则临时政府决不食言，文即可正式宣布解职。以功以能，首推袁氏。”
孙中山审时度势，将临时大总统宝座“让给”袁世凯，也是不得已之举。黎元洪的地位则稳如泰山，仍做他的副 总统，兼任湖北都督坐镇武昌。孙中山发动的二次革命失败后，袁世凯对黎元洪拥兵武汉不放心，乃于1913年年底逼迫其赴京就任副总统，并与之结为儿女亲家以笼络之。
如果袁世凯后来不是鬼迷心窍上演一出帝制闹剧，那么他很可能就是中国的华盛顿，起码也是民国第一伟人。
历史总是充满了遗憾。1915年12月12日，已是终身大总统的袁世凯在身边一群小人的忽悠下，终于粉墨登场做起了洪宪皇帝。
令袁世凯意想不到的是，一直全力维护他的副总统黎元洪，竟成为一块让他搬不动、挪不开、打不碎的“共和磐石”。
袁世凯称帝前，曾多次派人去征求黎元洪的意见。在这个大是大非的问题上，黎元洪还是非常清醒的，毫不犹豫地表示反对。他在帝制闹剧甚嚣尘上之时对记者说：“目前国情，以统一及安 定民生为主，若全国统一，国会告成，项城（袁世凯为河南项城人——作者注）如有野心，变更国体，即为违反约法，为国民公敌，不啻自掘坟墓。予当追随国人之后，誓死反对，即使予毁家灭身，继起者亦大有人在，中华民国断不灭亡。”
尽管黎副总统铁骨铮铮，义正辞严，怎奈袁大总统已是王八吃秤砣，铁了心要过皇帝瘾。袁世凯“登基”后发布的第一道命令，便是册封黎元洪为“武义亲王”。有人建议黎元洪好汉不吃眼前亏，不妨虚与委蛇，暂且接受封号，再从长计议。也有人认为，袁世凯此时不敢冒天下之大不韪对黎元洪下毒手，即使遇害，副总统乃创造共和之人，与共和相始终，亦足以名垂千古。黎元洪闻言频频点头，大声说：“我志已定，决不接受！即牺牲个人，亦所甘心。”
袁世凯见黎元洪拒不 接受封号，乃派文武百官一齐出动，到黎宅致贺。黎元洪答道：“大总统虽明令发表，但鄙人决不敢领受。盖大总统以鄙人有辛亥武昌首义之勋，故尤于褒封。然辛亥起义，乃全国人民公意，及无数革命志士流血奋斗，与大总统主持而成，我个人不过滥竽其间，因人成事，决无功绩可言，断不敢冒领崇封，致生无以对国民，死无以对先烈。”说罢径自回屋，留一班帝制余孽呆在那里面面相觑，黯然解散。
袁世凯不死心，又命九门提督（相当于北京卫戍司令）江朝宗到黎宅跪拜宣封。让手握兵权的江朝宗来规劝，颇有些武力威胁的意思，谁知黎元洪毫不畏惧，指着江朝宗的脸大骂道：“江朝宗，你怎么这么不要脸，快快给我滚出去！”
此时的黎元洪虽是一人之下万人之上，但无兵无权，没有行动自由，他所能做的 ，也就是拒不与袁世凯合作了。据说蔡锷将军（字松坡）离京前曾密访黎元洪，蔡锷说：“欲解决此事，惟有武力。”黎元洪叹道：“你我身在樊笼，何得出此？”蔡锷答道：“大计已定，请您候我出京四十日后，必有佳音。”不久蔡锷潜返云南，扛起了护国战争的义旗，黎元洪在北京闻讯叹道：“松坡不愧英雄本色！”
作为民国副总统，黎元洪能做到置生死于度外，坚定不移地捍卫共和，对当时人心的影响，实在是难以估量。袁世凯在称帝后立即陷入众叛亲离的困境，与黎元洪的巨大影响不无关系。
七
黎公之“三卫共和”，乃在张勋复辟之时。
袁世凯去世后，黎副总统依法继任大总统，手握政府实权的段祺瑞仍任国务总理。
段祺瑞号称袁世凯麾下“北洋三杰”中的“北洋之虎”，性格倔强， 清廉耿介，心高气傲，敢做敢当。武昌起义后，有勇无谋的“北洋之狗”冯国璋干劲太足，接连拿下汉口汉阳，武昌岌岌可危。鄂军战时总司令黄兴在汉阳失守后次日便乘船赴沪。
冯国璋在汉阳龟山架起大炮轰击武昌城，与龟山只有一江之隔的鄂军都督府顿时处于清军的射程之内，以至于黎元洪不得不率都督府人员跑到城郊暂避。
深知“狡兔死走狗烹”古训的袁世凯比黎元洪还急，亲自致电冯国璋，让他悠着点。之后，袁世凯另派段祺瑞为湖广总督，接替冯国璋到湖北与民军作战。心领神会的段大将军审时度势，一面派员与革命党人议和，一面率前线四十六名清军高级将领两次通电全国，要求“立定共和政体”，并威胁清政府中的顽固分子说，要“率全体将士入京，与王公剖陈利害”。1912年2月11日，段祺瑞率 部分军人进京，第二天，隆裕太后便乖乖地下诏宣布清帝退位。此即段祺瑞“一造共和”。
袁世凯帝制自为，段祺瑞与黎元洪的态度一致，极力反对，袁世凯大怒，下令免去其陆军总长之职。袁世凯的登基大典，黎元洪与段琪瑞均拒绝参加。
袁世凯在全国人民的一片骂声中撤销帝制后，不得已请出能力超强的段祺瑞出任国务总理，但段祺瑞并未替袁世凯收拾局面，而是消极怠工，是为段祺瑞“二造共和”。
段祺瑞反对袁世凯称帝，便有“二造共和”之美誉；黎元洪同样也反对袁世凯称帝，说其“二卫共和”，孰云不妥？
袁世凯一死，段祺瑞就成了大权在握的“北洋泰斗”，如何看得起一尊没有实力的“泥菩萨”？黎元洪之为人，人敬他一尺，他敬人一丈。虽然性情柔和，但柔中有刚，棉里藏针。段 祺瑞不把他放在眼里，他也对段总理日益硬气，结果一来二往，总统府与国务院便闹起了“府院之争”。在是否对德宣战的问题上，黎段彻底闹翻，黎元洪干脆下令免去段祺瑞国务总理之职，段祺瑞负气跑到天津，忠于段氏的十余省的督军们则纷纷宣告“独立”，以武力胁迫黎元洪。黎元洪无奈，遂招长江巡阅使张勋以调解冲突为名带兵进京。
这可真是前门拒虎，后门迎狼。张勋一进京，便露出其封建余孽的本来面目，竟跑到紫禁城迎前清逊帝溥仪复辟。黎元洪如梦初醒，立即连发数道电文，下令由副总统冯国璋代理大总统职权，重新任命段祺瑞为国务总理，并责成段总理组织讨逆军进京讨伐，维护共和国体。做完这些事情，黎元洪跑到日本使馆避难。
民国建立多年，张勋及其所部官兵仍没剪掉脑袋后面的那条 猪尾巴，其拥护清廷之心路人皆知。而黎元洪却误以为张勋不忘旧主，忠诚可靠。就因为张勋曾扬言：“黎元洪是个好人，忠厚长者，如果他有什么难言之隐，我张某一定帮他。”以致病急乱投医，铸成大错。我认为，这是黎元洪从政生涯中犯下的最大过错。不过关键时刻，黎元洪又一次作出正确选择，坚决护卫共和体制，并摒弃前嫌，成就了段总理“三造共和”的壮举。
段祺瑞虽然仍对黎元洪恨恨不已，但还是很痛快地接受了黎元洪的总统令。因为没有黎元洪的命令，他就没法复任总理，也不能合法地组织军队讨逆。
或曰，黎元洪反对复辟，维护共和，实是出于维护自身权位之考虑。毕竟，清帝复辟之后，他的总统宝座也就坐到头了，损失最大的就是他。诚然，黎元洪是共和体制的主要缔造者之一，也是主要 受益者之一，他拼命护卫共和，自在情理之中。但是，他护卫共和，绝非仅仅为了自身利益。
平定张勋之后，段祺瑞亲自到日本使馆迎接黎元洪回总统府，而黎元洪却搬到了东厂胡同旧宅，然后通电全国引咎辞职。冯国璋也假惺惺地登门劝驾，黎元洪坚辞总统之职，并通电检讨自己五大失误，表示既铸大错，无颜再居大位。“心肝倘在，面目何施”？“若必使负疚之身，仍尸高位，腾嘲裨海，播笑编氓，将何以整饬纪纲，折冲樽俎？”表示自己今后将“杜门思过，扫地焚香，磨濯余生，忏除夙孽”。表现出政治家普遍缺乏的廉耻感，实属难得。
八
而后人认为黎元洪的主要罪过，并非招来张勋复辟帝制，而是与袁世凯合谋擅杀首义英雄张振武，并助袁世凯镇压国民党发动的“二次革命”。
先说张振武 案。
张振武在武昌首义中与蒋翊武、孙武并称“三武”。当初大伙公推黎元洪出任军政府大都督，张振武并不赞成，扬言不如杀掉黎元洪祭旗。黎元洪与张振武之过节，盖早埋伏笔于此矣。军政府成立后，张振武担任军务部副部长。
张振武参加首义之功，不容抹杀，但他在革命暂时成功后便迅速腐败，也是事实。他自恃有功，飞扬跋扈，贪污受贿，为害一方。起义后他广纳姬妾近十人，其中叶某、鲁某还是两个女学生。其卫队达百人以上，到黎元洪的都督府皆荷枪实弹，常令黎元洪如芒刺在背。因为他用公款购买军械以劣充好、账目不清，黎元洪过问了一下，张振武便当面拍案斥责，让善于忍耐的黎菩萨也忍无可忍了。
由于张振武手下有兵，黎元洪只得借故将其调到北京，同时密电大总统袁世凯，请求将 张振武立予正法。袁世凯正想笼络黎元洪，对这个要求当然不会拒绝，遂令军政执法处将张振武及其同党、将校团团长方维抓捕枪决。
此事一经披露，舆论大哗，毕竟擅杀首义元勋不得人心。袁世凯岂能背这个黑锅？乃将黎元洪的密电公开，于是黎元洪在国人的眼中一下子由“菩萨”变成了“屠夫”。黄兴更是连电质问，黎元洪只得发一长电，列举张振武十四条罪行，解释自己请求袁大总统立诛张振武的三条苦衷。电文中说：“但当为民国固金瓯，不当为个人保铁券。”堪称名句。此电一出，舆论才渐渐平息。
但在当时以及后世，仍有很多人认为，张振武即使有可杀之罪，也应公开审判明正典刑。不经审判便秘密处决，有悖民主共和之法治精神。其实黎元洪对此已经作过解释，在有枪便是草头王的时代，军人率 部铤而走险，如同家常便饭。武昌起义之后，湖北又发生了数起兵变，虽皆被黎元洪弹压，毕竟数次惊魂。时局未稳，非常时期当用非常手段。对付手握兵权的骄兵悍将，以军法就地处决以绝后患，似乎也无可厚非。
九
黎元洪帮助袁世凯镇压国民党发动的“二次革命”，杀了不少国民党人，这是国民党得势后对黎元洪的评价不高的主要原因。
“二次革命”的导火索，缘于国民党代理理事长宋教仁被刺案。三天后，此案便告破获，嫌犯应夔丞、武士英落网。据从应夔丞家中搜出大量文件、电报，又牵出了北京政府内务部秘书洪述祖。各种证据链条显示，枪杀宋教仁的凶手是武士英，武士英的指使者是应夔丞，应夔丞的指使者是洪述祖。而洪述祖与宋教仁无怨无仇，缺乏杀人动机。至此，人们以常理推断即可 明白，刺宋案的幕后黑手是国务总理兼内务总长赵秉钧，而指使赵秉钧的，只有袁世凯。
因为，宋教仁雄心勃勃要在中国推行内阁制，以便架空袁世凯。在一个月前举行的国会选举中，国民党在议会中获胜，下届国务总理已非宋教仁莫属。这不仅令嗜权如命的袁世凯感到了威胁，更让即将丢掉总理宝座的赵秉钧坐卧不安。所以说，干掉宋教仁，符合袁世凯和赵秉钧的利益。袁世凯指使赵秉钧暗杀宋教仁，这个观点，几乎成了历史定论。
然而，事情并没有这么简单。
从案发后袁世凯的表现来看，尚不能证明袁是刺宋案的指使者。案件牵连出洪述祖后，袁世凯立即下令抓捕，并让赵秉钧请病假以待案件水落石出，由段祺瑞代理总理职务。如果不是孙中山一意孤行要武装讨袁，刺宋案似可通过法律途径得到解决 。
近百年来，也一直有人怀疑刺宋案的主谋是孙中山。因为应夔丞不仅与洪述祖有联系，也与孙中山的心腹陈其美联系密切，而且，此人曾担任过孙中山南京临时总统府的庶务长。
随着宋教仁在国民党内地位的跃升，孙中山渐被架空。更重要的是，宋教仁的政见与孙中山分歧日深。如果除掉宋教仁，孙中山既可以重掌国民党大权，又可以嫁祸于袁世凯，乘机取而代之。当然，这只是臆测之词，属于“有罪推定”，不足为凭。
按照由洪述祖而赵秉钧而袁世凯的推论，那么，国民党人暗杀光复会领袖陶成章，暗杀立宪派领袖汤化龙，也可以把账算到孙中山先生头上。在没有发现新的确凿证据之前，实不能将推论作为历史定论也。
1915年12月27日，被誉为“报界奇才”的著名记者黄远庸在美国被暗杀，凶手逃 脱，这在当时成为一桩悬案。直到六十年后，凶手刘北海在台湾临死前道出了真相，他说，刺杀黄远庸的命令来自当时的中华革命党党魁孙中山，因为黄远庸曾在报上骂过孙中山。
如果后人能够发现像刺黄案这样的人证或物证，或可使刺宋案水落石出真相大白。否则，我们与其相信推论，不如仍将它当作一起迷案。
就在宋教仁被刺后的第五天，正值案件通过法律途径顺利审理之际，孙中山先生从日本抵达上海，立即召开会议，决定武力讨袁。黄兴则表示反对，主张在法律轨道内解决。次日，恰闻袁世凯未经国会批准，欲向五国银行大借款，被议会和舆论视为非法，于是，孙中山即以宋案和非法大借款案为由，积极部署发动武装讨袁的“二次革命”。可惜的是，这次革命由于得不到社会各界的理解，甚至许多国民 党人也不支持，所以，在袁世凯的军事打击下迅速失败，本由国民党人占据的四个省被袁世凯的势力占领，孙中山和黄兴等国民党要员不得不亡命海外。
在“二次革命”风波中，黎元洪审时度势，站到了袁世凯一边。他致电黄兴和湘、粤、皖、赣四省都督说：“此事和平办理，则国基巩固，国用充盈，威信远行，友邦公认，诸公手造民国，永垂无上荣誉。否则，内部崩裂，强敌剖分，民国不存，诸公前此勋名，亦将安在？”他与当时许多人士都认为，完全可以通过法律解决的案件，没有必要借助一党控制的武装力量与中央政府叫板，这实与叛乱无异。此风一开，神州战乱则不知将伊于胡底。
帮助袁世凯镇压“二次革命”的，还有时任云南都督、后来反对袁世凯称帝、首揭“护国战争”义旗的蔡锷将军。
“ 二次革命”的迅速失败，使国民党受到重大损失，袁世凯的势力深入到长江以南，其野心大为膨胀，以至于做起皇帝美梦来。本来在古老中国出现的生机勃勃的共和气象，就因为“刺宋案”和之后的“二次革命”，遂陷入了帝制和军阀混战的泥潭，实堪浩叹！
十
黎元洪的历史使命，在张勋复辟之后，实际上已经结束了。他毅然离开北京搬到天津做寓公，投资实业，也算是明智选择。
谁知时过五年，直系军阀曹锟、吴佩孚把徐世昌大总统赶下台，执意要请黎元洪“法统重光”再任大总统。黎元洪深感军阀混战给国家民族带来的深重灾难，觉得还能东山再起做点事情，便向曹、吴提出“废督裁兵”的条件，声明不答应不出山。曹锟闻报，大骂黎元洪不识抬举，说：“还要提条件，这是什么话！捧他做现成总统，他却要整垮我们，真是岂有此理！”骂归骂，他还是听从了他的子玉老弟的意见，请黎元洪出来充充门面，等局势稳定，再取而代之。
没有掌握枪杆子的黎元洪，有什么资本对军阀们“杯酒释兵权”呢？其共和宪政理想注定是场白日梦。甫过一年，黎 元洪便被曹锟赶下了台，又回天津做寓公了。在被逼交印的时刻，黎元洪愤而举枪自杀，幸亏侍从上前夺枪，子弹射偏，仅伤其耳。
经历此劫，黎元洪回天津后专心致力于实业，遂成巨富。他热心教育，多次慷慨捐资办学。据说蒋介石北伐时打到山东，要没收中兴煤矿，但听说这个煤矿的大股东是黎元洪时，便说：“别人的我没收，黎黄陂（黎元洪是湖北黄陂人）的我不能没收。”但蒋的部下仍胁迫黎元洪赞助军饷100万元。
每逢双十节，黎元洪都要在府中张灯结彩，说，我作为民国的一个平民也应该庆祝。可见他对共和的感情之深。
1928年6月3日，黎元洪因脑溢血去世，享年65岁。
次日举行公祭，社会各界人士前往黎宅告别这位首义元勋，蒋介石也亲往吊唁。黎元洪当年的老冤家、已下野闲居的段祺瑞 前来祭奠，“三鞠躬毕，喟然而叹，似有无限感慨者。”虽曾为政敌，但二人犹惺惺相惜，也没有使出下三滥的手段互相诽谤、暗杀，历史课本上的“反面人物”，有时比某些“正面人物”更加堂堂正正、襟怀磊落，更值得后人感念。
1935年11月24日，黎元洪的灵柩迁葬到他的发迹地武昌，南京政府专门举行了隆重的国葬典礼，全国下半旗志哀，参加公祭者达五万余人。
黎元洪的灵柩被安葬于武汉市洪山区土公山南坡，墓前建有高大牌坊，牌坊正面刻有四个大字“共和磐石”，背面正中刻着“乾坤正气”，可谓盖棺定论。可叹的是，文革期间，黎元洪墓被红卫兵掘开，墓园被毁，黎氏夫妇遗骸也不知所终。1981年，武汉市政府根据全国政协的意见，投资约2万元在原墓后侧重建一座简易新墓，墓碑上刻“大总统黎元 洪之墓”。
晚年沦为帝制余孽的严复认为黎元洪“黎公道德，天下所信”，但是“才不胜德”。而对政治家来说，我宁愿他们“才不胜德”，不也要他们“德不胜才”。其实黎元洪并非无才，只是不愿为了达到目的不择手段罢了。他坐镇武汉时即首倡“军民分治”，率先实行“省长制”。他主张以法治国，禁止武人干政，毕生捍卫共和，都展现了他超过时人的远见卓识。其书法刚柔相济，功力深厚；其所作对联用词典雅，对仗工整，文气十足。
人无完人。在有着源远流长专制主义传统的中国，面对“三千年未有之大变局”，无论是黎元洪，还是孙中山、黄兴、宋教仁、袁世凯、段祺瑞……往往都显得力不从心，没有人能做到完美谢幕。而中国人喜欢以成败论英雄，崇拜的往往是一人雄起万众雌伏的强势人物。哪 怕此类人物折腾得民不聊生、哀鸿遍野，仍能高居神坛接受膜拜。对像黎元洪这样的曾做出过重大历史贡献的厚道人，国人的评价却极为吝啬，甚至歪曲之、污蔑之、丑化之，最终淡忘之。这在其个人固为遗憾，又何尝不是我们这个灾难深重的民族的悲哀？
国学大师章太炎为黎元洪作的挽联，可谓持平之论。联曰：
首义建共和，大勇若怯，大智若愚，自项城以下无余子；
平民起革命，见利不趋，见害不避，除中山而外独以公。
武昌首义一百周年了，我想，我们也应该像张謇所说的那样，以“公平之心理，远大之眼光”评价“共和磐石”黎元洪，“为天下惜人才，为万世存公正”。
（据相关史料撰写，考虑到篇幅及行文流畅，恕不一一注明。）
