By KEITH BRADSHER
Published: February 5, 2009
译者/Carrie chen
中国，广州——农历新年刚过，成千上万的外来务工人员比往年提前离开家乡来到这里。他们拎着用塑料袋和纸箱装着的行李，满怀希望寻找渺茫的就业机会。很多人注定将失望而返。
刘一江，这个来自广西21岁的农民，把自行车停在一家工厂前，告诉记者他自从去年年底从一家工厂下岗以后就再也找不到工作，只好回乡下过年。
“我早点回来希望能找到一份工作，”他说，“我的好多朋友都找不到活干。”
广东省社会劳动保障部门的发言人在星期三说，970万农民工有300万在星期三前已经到达广东。他们中很多都是返岗农民工，但还有200万人工作没有着落。
中国政府周一透露，年前农业部的一份调查显示，全国1.3亿的农民工中估计有2000万人没有工作。
东莞外商投资协会会长Eddie Leung说，在东莞，这个毗连广州的“世界工厂”，由于没有拿到外贸订单，很多工厂都推迟了至少三个星期才开工。
坐落在广州市南边郊区的Fortunique是一家专门生产医疗穿戴用具的公司，星期三一早就有大约50人去应聘工作，然而都毫无结果，整天都有人来这里找工作。
“从90年代初期开始就没有出现这样的情况，”当时中国经济刚刚开始蓬勃发展，这家公司的老板Charles Hubbs说。
公安部门正在预防社会混乱做准备。星期三，在火车站外面，警察沿着围墙和防护栏整齐排开。川流不息的人群从里面涌出，经过长达30小时以上只能站着的旅途，他们的脸上露出无限倦意。
在附近的长途客运汽车站，扩音器里重复地传来公安部门的录音，“不要停留，不要站在站内。走快点！不要坐或蹲在原地。”
现在最大的问题是这些身无分文的农民工找到工作或返乡以前睡在哪里。珠三角地区每年的出口量是全国出口总量的1/3，这里的工厂一般都为他们的工人提供宿舍。其他工人，尤其是已婚工人，则租住在附近拥挤的公寓里。
然而如今工厂关门了，也关闭了宿舍。制造部门和人事部的经理说，失业的农民工也只能住到他们的朋友在附近租的房子。广东省劳动保障厅星期二宣布，他们将举办 “零收费”农民工专场招聘会来促进农民工就业。劳动保障厅也表示他们将对返乡的农民工提供补贴，包括免费的职业技能培训，减免农民工子女学费以及减免农民工创业的行政性收费。
广东省出口额几乎占了全国出口总量的1/3，随着欧美客户大幅减少订单转而销售手头的货物，受到的冲击尤为严重。
广东省十二月份的用电量比去年同期降低8%。摩根大通中国证券市场主席Jing Ulrich说，中国大部分的用电都是工业用电，用电量是中国经济的晴雨表。
然而广东省用电量实际上降低得更多。08年最后几个月，由于用电高峰，省电网无法供应所有用电，对工业用电采取了严格的定量配给制度，1/5以上的用电由企业自己发电。如今，所有定量配额都解除了，所有工厂都可以比较便宜地没有限量地使用电，工厂不需要自己发电了。
农民工工资标准是反映中国经济的另一个指标。农民工工资标准大大降低，技术工人过去月薪430美元，而今年的工资只要是去年的一半就有好多人抢着做了。
“他们只要有份活干就行了，至于工资，他们没有要求。” Mr. Hubbs, Fortunique 的老板说。
到底有多少工厂倒闭，还有多少仅仅是暂时地歇业给工人放假，这是一个很大的疑问。中央和广东省发布的有关贸易和工厂的数据经常出现矛盾。政府发布的失业率的数据也让人难以置信。
另一个疑问是到底是失业会给社会安定带来多大的影响，工人罢工和抗议活动发生有多频繁。一些专家表示担忧。
旨在保护农民工权益的深圳当代社会观察研究所所长刘开明说，“一旦工人找不到工作，发生社会骚乱的可能性就会增加。”
香港中国劳工通讯的负责人韩东方说，在过去的两年里，珠三角地区平均每天发生一起千人以上的大罢工，更多的是小规模的罢工。从香港媒体所报道的珠三角地区罢工的频繁发生，我们难以确定这究竟是由于社会不和谐因素增加还是全球性经济危机所造成的。
中央政府计划增加投入，刺激广东的经济发展，以弥补由于经济危机外商订单减少所造成的不良后果。投资重心是公路，桥梁和铁路的建设，此前这一带已经拥有一些中国一流的基础设施。
尽管政府投资建设的步伐在加快，私人投资却在不断下降，更多的工作岗位也将面临失去。
美国议院刚刚完成的对中国南部沿海地区的商贸研究初步报告表明，在调查的551家外国企业中，今年总共将投资65亿美元。而在去年的一份相似的调查中，这些企业原本预计在今年投资110亿美元。
“我们看到，投资者变得越来越谨慎。”议院主席Harley Seyedin说。
相反，一份周三公布的对全国采购经理的调查显示，尽管急剧下跌的市场已经有所缓和，大部分的采购经理希望经济危机继续恶化。
香港工业部管理的副主席Stanley Lau估计，由于政府在劳工，税收和环境方面采取更加严格的政策，去年已经有10%的工厂倒闭。出口订单的削减，还将有5-10%的工厂在短期内倒闭。他表示，“我肯定倒闭的工厂还会更多。”
原文http://www.nytimes.com/2009/02/06/business/worldbusiness/06yuan.html
