9月14日，当雷曼兄弟公司在华尔街金融危机的冲击下倒地不支之时，作为全球高科技成果研发生产圣地硅谷的高科技公司似乎并不以为然。这些公司还在天真地以为这只是一次金融危机，对实体经济的冲击力度微乎其微。不过，随着华尔街危机的逐步深化，金融风暴正在演变成为一场可能席卷全球的经济危机，而这个全球性的经济危机也逐步开始把实体经济拖下深渊。不幸的是，硅谷首当其冲地成为了华尔街危机的下一个牺牲品。
据外国媒体报道，随着华尔街危机的进一步恶化，一直被看作对金融危机有免疫能力的技术产业，正经历着刻骨之痛。硅谷的科技公司面临两方面的压力：一方面市场需求进一步萎缩，另一方面VC一再告诫初创企业要进一步削减成本，并做好长期经济衰退的准备。消息人士称，曾经投资过硅谷明星企业谷歌和YouTube的红杉资本，在本周召集其投资企业的首席执行官开会，希望他们把重点放在创造利润以及成本控制上。并警告说，目前的经济低迷将会是漫长和痛苦的。
芯片制造设备供应商MattsonTechnology首席财务官AndyMorning认为，现在的形势无异于一场“完美风暴”。就在上个月，由于商业环境恶化，Mattson宣布了一项14%的裁员计划。类似的裁员在硅谷随处可见，本周，eBay公司表示将裁减约10%的员工，约1000个工作岗位；惠普公司也表示将裁员2.46万人，约总人数的7.5%；芯片制造商Nvidia表示将会裁员6.5%。
华尔街刮起的“蝴蝶效应”如今正在不断侵袭世界各国的各个角落。硅谷之所以首当其冲地深受其害，则是与硅谷所处的地位以及行业特征密切相关的。多少年以来，硅谷所研发制造的高科技产品尤其是电子信息类服务产品的主要主顾或者说是最大买家就是金融业，金融企业占到了全部IT支出的四分之一。统计数据结果显示，IT业20%的营业收入来自于金融业。微软是美国金融服务业最主要的IT产品供应商，去年，该公司有22%的收益来自于金融业；IBM公司30%的收入来自于金融服务业；专门向金融客户提供高端服务器的服务器制造商太阳微系统(Sun)的日子恐怕是最难过的了，服务收入在Sun的总收入中所占的比例将近40%；另外，金融行业对IBM及甲骨文两家公司的收益贡献程度分别为30%及18%。
伴随着华尔街“五大投行”的一去不复返，以及众多银行的“雪崩式”破产倒闭，金融业对硅谷产品的消费以及支撑力度也随之烟消云散。第一美国基金（FirstAmericanFunds）的分析师简·斯诺里克表示，明年企业在计算机、软件和通讯设备方面的支出将降低5%。这将是规模达到3.41万亿美元的IT市场自2001年以后首次出现滑坡。斯诺里克说，金融服务领域客户的倒闭和利息的大幅度提高促使客户削减了投资。企业纷纷采取了观望态度，推迟了采购。根据市场调研公司Forrester提供的数据，逾40%的企业已经削减了高科技预算，约70%的企业试图向服务提供商施压，要求下调服务价格。花旗银行信息部负责人JagdishRao表示：“目前的经济状况对任何公司而言都是一个巨大挑战。现在，整个金融服务业都在削减IT开支。因此，IT业的增长将明显放缓。”在这种背景之下，硅谷长达20多年的好日子自然是走到了尽头。
仅仅是金融服务业的订单减少并不会导致硅谷企业的日子难过。与订单减少相比，对硅谷企业来说，最为可怕的是导致硅谷企业成长壮大的根基正在面临崩溃的境地。
众所周知，硅谷企业之所以能够在20多年的时间里在世界范围内攻城略寨无往不胜，其所凭据的就是其产品的高技术含量。在高科技的光环照耀之下，世界各地欲与硅谷企业产品一比高低的企业纷纷在现实的技术差距下败下阵来。硅谷企业的产品之所以能够在竞争激烈的市场中独占鳌头，靠的就是高技术。而在这些高技术产品的背后，凝聚的是风险投资资本的投资机制。高技术产品的最大特点，便是高额的技术研发投入，每一个高技术产品的呱呱落地，都是在巨额的资本投入之下结出的硕果。从硅谷创立伊始，这里便不仅集中了美国最为优秀的高技术研发人才，更是集中了美国最为优秀的风险投资家。微软、苹果、雅虎这一个个如今世人耳熟能详的重量级公司，在其创立初期，都不同程度地得到了风险投资资本的支持。这些风险投资资本家依靠其对市场的慧眼，把一个个世人未识的实验室科技成果通过市场运作和资本运作推到了产品的前台，让世人充分地享受和体验到了高科技产品对人们生活带来的便利。风险投资资本家也通过这些高科技企业产品的垄断性市场利润和企业上市得到了丰厚的投资回报。我们可以毫不夸张地说，硅谷每一个成功企业的背后，都有着风险投资资本的身影。没有风险投资资本的支持，很多硅谷企业根本坚持不到成功盈利的那一天。风险投资与高技术研发成果的完美结合，是造就硅谷企业繁荣最为重要和关键的一环。
怕什么就来什么，这句话是如今硅谷企业最为真实的写照。支撑硅谷企业根基的是风险投资资本，风险投资者之所以热衷投资硅谷企业，主要目的是实现高技术成果的市场化之后借助投资银行将企业包装上市后抛出其所持有的股权。这在前些年银行贷款利率超低、市场资金泛滥之时倒是没有太大的难题，企业很容易便融到其发展所需要的资金。而在如今“五大投行”全军覆没、银行信贷资本几近于无之际，硅谷企业以往的融资之路出现了断裂的苗头。据国外媒体报导，风险投资基金近期出现了融资困难，受到华尔街金融危机影响，其主要的投资者——养老基金、退休基金以及多产富人，都陆续退出新项目投资。更令风险投资家担忧的是，部分曾经答应参与风险投资的投资者会违背承诺。ClaremontCreek投资公司的约翰-斯图尔特在最近一笔1.75亿美元的投资中就遭遇了违约情况。两位投资者承诺至少注资20%，但是由于金融危机的影响，他们最终违约。如果华尔街金融危机继续演化下去，风险投资基金的资本来源将大大缩水，这将导致硅谷企业的技术研发由于得不到足够的资金支持而被迫停止或延长产品的推出周期，其市场优势地位有被别人取代的风险。这种风险对于硅谷企业来说，无疑是灭顶之灾，这才是硅谷企业最为担心的。
我们知道，近20年以来，在美国制造业“空心化”之后，引领美国经济增长的主要是两大引擎。一个是华尔街的金融创新，一个是硅谷企业的高技术产品创新。硅谷的发展主要也是依赖于华尔街的资本支持。如今，随着华尔街一家家银行大佬的陆续倒下，美国经济增长的一个主引擎已经熄火，而另一个引擎也是朝不保夕。在这种状况下，美国的经济衰退已成定局，现在就看谁来接硅谷的班，把高技术研发的自主权从硅谷企业手中夺回来？
