李祹，字元正，朝鲜族，1397年5月生。朝鲜王朝第4位、第3代国王，朝鲜半岛古代著名政治家、语言文字学家、改革家，朝鲜文（谚文）的发明者之一，朝鲜乃至东亚历史上最为贤明的国王之一。即位前被封为忠宁大君，1418年即位。1450年5月18日逝世，庙号“朝鲜世宗”，谥号“庄宪（英文睿武仁圣明孝）大王”，由于他对国家所作出的巨大贡献，所以后世史学家通常都尊称他为“世宗大王”。

    世宗以精通儒学而著称。除了将儒学价值观念作为治国之策的根本以外，还能够自如地对付两班学者。在十五世纪中叶他统治期间，在国家管理、语音学、民族文字、经济学、科学、音乐、医学和人文学研究方面都表现出进步思想。在政治方面，世宗建立了集贤殿，以促进体制传统和政治经济方面的研究。还加强了中央集权的“六曹直启制”和“议政府署事制”，并且让世子协助处理庶务。世宗时期还制订了五礼：吉礼、嘉礼、宾礼、军礼、凶礼，和士庶四礼：冠礼、婚礼、丧礼、祭礼。他还对当时朝鲜的农民生活表现出巨大关注，为了减轻农民贡税负担，设置贡法详定所，由其制定了田分六等法、年分九等法、结负法，按照田地等级和年份丰瘠征收不同水平的赋税，并且在发生水旱灾害时提供救济。世宗还命郑招编纂《农事直说》，内容为从全国经验丰富的老农那里收集来的材料，这是韩国第一部农书。此外还修订了《农桑辑要》、《四时纂要》、《本国经验方》等农书。世宗还下令编纂医书，1433年完成了《医方类聚》和《乡药集成方》。后一部书包括959条疾病诊断，10706个处方和1477个针灸疗法。还用本国语文出版了一部关于如何采集本地药材的书籍《乡药采集月令》。

　　世宗大王最著名的成就之一，是召集郑麟趾、成三问、申叔舟、朴彭年、崔恒、李善老、李垲等著名学者，创立了谚文字母（Hangul）。谚文字母由11个元音和28个辅音组成，具有简单和精确的特点，没有受过教育的人都能在几小时内学会。

　　在科学文化方面，世宗于1442年下令试制雨量计，并把复制品分发给汉城(首尔)的钦天监和地方行政长官，以纪录降水量。世宗对天文学的兴趣非常广泛，在他的鼓励推动下，汉城(首尔)简仪台制造了浑天仪、浑象仪、正方案、圭表等天文仪器，以及仰釜日晷、悬珠日晷、天平日晷、定南日晷、自击漏、玉漏等计时仪器，绘制了天文图和七个星球的图集。还在汉城(首尔)惠政桥安装了供公众核对时间的计时仪器。历法方面，制定了《七政算内篇》、《七政算外篇》、《诸家历象集》等历法书籍。世宗还命人修订韩国音乐的记谱法十二律，创作了朝会雅乐、会礼雅乐、祭礼雅乐，以及《定大业》、《保太平》、《发祥》、《凤来仪》等朝乐大曲，以及《凤凰吟》、《满殿春》、《与民乐》等曲目。

　　军事方面，当时的朝鲜制造了小火炮和火炮箭，设立了火炮铸造所。

　　在对外关系上，世宗对当时朝鲜东北的女真部落采取强有力的措施。使朝鲜西北边疆地区的领土得到巩固，大将金宗瑞在1434年平定东北女真部落之后，在那里建立了会宁、稳城、钟城、庆源、庆兴和茂山六镇。1443年，世宗在北部边境设置了闾延、慈城、茂昌、虞芮四郡，并向日本人开放三个港口以利贸易。世宗的土地税改革、保健政策和创制韩文字母，全都有助于改善人民生活，因而也有助于唤醒人民。他虽然在早先曾没收了寺庙的土地和农权，并在其他方面限制佛教，但后来在昭宪王后死后变得特别崇奉佛教。在那段时间，他的健康日益不济，于是准备象其父亲一样，把王位禅让给世子李珦（1450-1452在位），但是不久就去世了。不幸的是，他留下的国家稳定繁荣的局面没有被他短寿的继承者保持下来。

　　1450年二月十七日，世宗大王在汉城(首尔)永膺大君府邸内薨，在位三十二年，享年五十四岁。明朝赐谥“庄宪”（严敬临民曰庄；行善可纪曰宪），庙号：世宗。初葬广州献陵，1468年移葬骊州城山英陵。

　　韩国发行的一万韩元正面，图案为世宗大王头像，以资纪念。韩国和朝鲜对世宗大王都评价甚高。在韩国，有世宗文化中心、世宗路等，韩国的南极科学考察站也被命名为世宗王站,韩国的对外教育机构也以世宗学院命名。

　　另外联合国教科文组织也设立世宗文化奖,以奖励对扫除文盲的各国政府及组织予以奖励。还有，以韩国国务总理韩明淑为委员长的韩国新行政首都建设推进委员会2006年12月21日召开会议，决定将韩国新行政首都命名为“世宗(Sejong)”。

韩国制作的朝鲜世宗塑像

世宗大王陵

    提到世宗大王，韩国人没有不知道的。就像问起秦始皇是谁，没有中国人不知道一样。世宗大王姓李名裪，继位前被封为忠宁大4代君王（在位：1418-1450）。世宗大王是韩国人心目中最英500年间政绩最显著的君王。其在位32年间，不但创立了韩国文字，还整理了朝鲜自古流传的乐器乐谱。

    韩国有很多以世宗命名的地方，比如说世宗大学就是以世宗命名的，还有首尔著名的世宗路。面值1万的韩国纸币上的人物肖像也是世宗大王。将世宗大王的头像印在韩国最高面值的纸币上，可见韩国人对世宗大王的尊敬。（注：5万面值纸币是今年8月才发行的，在此以前1万为纸币的最大面额）

    世宗大王陵位于京畿道骊州郡的一处幽静的山中，大王陵本来在汉城宪陵西边，豫宗元年（1469年)迁到了此处。