1989年学运当中发生的上海《世界经济导报》事件，起因是《导报》登了一系列悼念耀邦活动的报导。

当时正值学运高潮期间，为此江泽民曾打电话请示过邓的办公室，因此对邓的强硬态度，颇有了解。江泽民随即责令《导报》撤掉有关胡耀邦悼念活动的报道。江泽民的做法，不仅没有使导报工作人员屈服，而且遭到北京、上海及全国各地新闻单位工作人员的普遍反对，纷纷上街声援《导报》。要求上海市委撤消对《导报》的决定。他们的行动与当时的学潮相互配合，起了壮大声势推波助澜的作用。

事发之后，江泽民领导的上海市委便决定《导报》停刊整顿，并停了《导报》总编辑钦本立的职。

赵紫阳从北朝鲜回国后，大概是感到上海市委对此事处理生硬粗暴，而且不早不晚，在危机时刻捅了马蜂窝，时机极为不当。但事情已经发生，赵紫阳也不会再说什么了。他採取了既不批评指责上海市委，也不公开表示支持新闻媒体的态度。也就是採取了中央不介入的方针。意思是由上海自己解决的态度。

1989年5月2日，赵紫阳与民主党派座谈。有人报告说："上海市委统战部来人告诉他，上海市的江泽民有意下台阶，希望中央统战部帮助做些工作。"

赵紫阳随即回答说："江泽民既然有此要求，你们统战部可以帮助想想办法。缓解矛盾。"

1989年5月10日，江泽民来到北京向当时的总书记赵紫阳汇报《世界经济导报》事件。谈了他们"缓解矛盾的想法"。赵随即表示由上海自己解决，中央不干预。另外，赵还表示，如果现在中央出面，恐怕会一起外界的一些猜测，说是上海市委在中央的压力下才採取措施"缓解矛盾"的。

江泽民对此心怀不满， "六四"后，江一直把这件事作为赵紫阳支持学潮的一个罪状。这是江泽民最终沦落为"六四"镇压帮凶的第一步。