一.哈耶克区分了两种道德，原始道德和市场道德。
初民首先是生活在部落里，在最初的狩猎大型猎物的过程中中，个人必须依赖集体才能获得食物。在采猎社会，生存的本质归结为一点：不合作就会死亡。也就是说，人类的本能是集体主义而非个人主义，小团体中的利他主义、团结、合作和休戚与共都是人类的本性。
格陵兰群岛的因纽特人是印第安人的一支，每当他们捕到鲸鱼或海豹时，他们都会将鲸鱼、海豹分割成一块一块，然后无偿分配给无力出海捕鱼的妇女和残孤老人，正是这样的做法，使得他们在世界上最严酷的环境中生存了几千年。因为：一个孤零零的个人在原始森林里是难以生存的，人们必须依靠相互合作才能战胜毒蛇猛兽。这样的集体生活，产生了集体至上的原始道德。
原始的道德存在于一个熟人社会之中，是集体主义道德，属于圈子文化，圈子内的人不计得失、小富即安，对圈子外的人是不择手段地无限榨取，无恶不作。儒家就是原始的血缘家族道德，对熟人讲亲亲为大、父子相隐；对外人讲爱有差等甚至格杀勿论、诛灭九族。
哈耶克认为：人类的道德大致可分为两种类型——小社群道德和大社会道德。小群体道德源于远古时代就已得到充分发展的人类本能，它适用于流动的小部落或群体的生活，主导着一个狭小社群内的合作，这种合作仅限于相互了解和信任的同胞之间的交往。在这些小群体中，主要由共同的目标和共同的感受支配着其成员的活动。休戚与共和利他主义的本能，对这些协作方式起着决定性的作用。这些本能适用于本团体的成员，却不适用于外人。因而对这些小团体中的成员来说，孤立的个人完全不可能生存。
在原始民族中，个人被家族意识等集体主义思想绑架，没有个人独立的意识。集体主义认为，个人没有任何权利，个人的存在需得到集体的允许，并且是为了集体而存在。个体对集体道德绝对服从，以致意识不到个体意志的存在，集体主义道德成了一种“集体表象”或“集体无意识”，反过来压制个人，使社会难以进化到市场道德的个人主义阶段。
原始公社解体后，西方民族进化到了商品经济时代，因此产生了保护个人自由的市场道德。市场道德存在陌生人社会中，属于非圈子文化，需要尊重每个人自由和私有财产。希腊罗马民族强调私有财产不可侵犯，维护人格独立，强调个人的独立性和先在性。“个人先于集体”并不是一个价值判断，而是一个事实判断。先有个人利益的独立存在，然后才产生了部落集体收税的行为，可见个人先于“集体”而存在！没有个体的尊严，所谓“集体的尊严”就成了无本之木。集体主义否认个人的独立价值，这就陷入了反逻辑的谬误中。因为只有在承认个人理性能力是真实可靠的前提下，被个人所认知的集体才能够被认为是可靠的存在。一旦个人的思想表达自由被否认，则基于个人经验之上的所有的概念都将不复存在，包括集体主义这个概念也将泯灭。对人类来说，任何否认个体理性自由的理论都是悖论，都是强加给人类的部落图腾，都是部落酋长以图腾崇拜来控制人心的巫术。腓尼基也是最早航海商业民族，但他们缺乏“个人先于集体”精神，被血缘至上的巫术绑架，未能形成希腊罗马社会的契约至上的市场道德。可见，个人的独立性和先在性是文明的根基。
大社会的市场道德是以市场经济的抽象规则为基础的，主要包括有关财产分立、诚信、契约、交换、贸易、竞争、收获和私生活的规则。近代社会成员所达成共识必定是抽象的。因为：社会规模越大，其成员所拥有的共同知识就越可能是抽象的。而且，公民思维的共同要素也是抽象的，因此，近现代社会只能以抽象规则至上。即人们无须就其各自追求的特定目的达成共识，而只须通过抽象行为规则的约束，就有可能和睦相处而能互惠互利。近现代社会道德规则伦理具有以下特点：一是抽象性，它以非人格的普世行为规则代替了特定而具体的共同目的；二是否定性，它以对一切人要求的否定性规则代替了对小社群的肯定性义务；三是互惠性，它以基于市场交换方式的互惠互利的利他主义代替了小社群的本能的利他主义。
严复揭示：中西伦理是“以孝治天下”和“以公治天下”之别。梁启超认为，中国伦理的阙失，在于重家族伦理而轻社会伦理和国家伦理，重私德而轻公德。中国有族民而无市民，有族自治、乡自治而无西方之市自治。古典中国这种家族本位、片面义务、私德优先的道德传统，无疑属于农业文明的“小社群道德”，它与商业文明的“大社会的市场道德”是格格不入的。
二.既然集体主义是人类的本能，为什么会反对集体主义？
这是因为：集体主义只适合部落小团体，而不适合在更大的世界中采用。专家研究表明，灵长动物（包括人类）大脑新皮质的大小与动物所生活的群体的大小成正比。据计算，人类的大脑新皮质所能处理的群体活动的最大值是150人，这恰恰是原始人类部落的平均大小。因此，一个群体的人数如果在150人之内，群体成员间可以保持一种紧密团结的关系，超出了这个数字，群体内部会产生宗派，这时群体就会分裂。这意味着，集体主义的休戚与共最多只能在150人左右的小团体中发挥作用，超出这个范围，集体主义就失效了，就有人反对集体主义，从而使原始公社解体。
虽然现代人会把原本属于部落的集体主义情感投射到民族、国家之类的“大集体”上去，将其作为部落的替代品，但是这种用错了对象的集体主义情感不仅不能给人类带来可靠的秩序，还可能会给人类带来灾难。这是因为，人类的集体主义存在巨大的缺陷：
1.集体至上。自给自足的自然经济社会，家庭宗族是最基本的单位。生产生活必须服从家长的统一安排。在传统中国，家长、族长拥有法律承认的对家族成员的生杀予夺的权力，以及处理家族内部的纠纷的司法权力。而且这种权力比官府的裁判权还享有一定的优先性，往往只有当家族内部不能够作出适当处理时，才由国家处理。宗族是荣辱与共的社会群体，强调个人对宗族群体的责任和义务，如父慈、子孝、兄友、弟恭等。这种集体性的帮派主义压制了群体成员的异议，造成“群体思维”和“模式化的刍狗”现象，群体会变得越来越极端，无法集思广益从而纠错。内部越团结、成员间联系越紧密的团体越容易出现这种现象。
集体性的帮派主义强调：整体的利益合乎道德，这个整体或是家庭或是国家，要求个体服从她它。中国人是阴阳合体的群体人。每个人都依附在国、家、单位里，个人是这些整体的附庸、“螺丝钉”或刍狗。所以，只要整体的头说你坏，你就坏，谁都可以整你，没有道德底线，无恶不作。整体主义道德观剥夺了个人道德选择的机会，将道德行为变为强制行为，这实际上是取消了道德。
在集体主义的制度下，人多势众的“易子而食”是合法的，法律站在多数人的一边。“法不责众”啊，谁的帮派最壮大，谁就拥有所有的权利，而失败者（个人或少数派）却没有任何权利，成了弱肉强食的对象；一切非人的行为（如千刀万剐犯人并鼓励吃其肉）都可在整体利益的口号下变得可以接受、甚至值得赞许。一个长期在整体主义道德观笼罩下的民族，其道德水平十分低下。
2.排外或杀外。集体主义总是与排外情绪裹胁在一起，难与外人沟通，难以超越部落的范围而夜郎自大；排外很易转化杀外人，就像生物体内抗体杀灭外来的微生物一样。“非攻”的墨家鼓吹“杀盗非杀人”，所以对坏人要大开杀戒（墨家不如“禁杀生”的佛教），而汉人视外族为非人的“虫、犬”族，由此汉人杀外族就天经地义了；义和团杀外国人、杀假洋鬼子，杀得惊天动地，那就是必然现象了。
3.集体主义往往会走入共产大锅饭体制，大锅饭体制会使社会愚昧贫穷衰亡。因为，集体生活会造成了疾病流行如2003年的非典肺炎以及今天的疫情；而且幼儿园的集体生活还造成幼儿间坏毛病的高速传染。
4.在没有私有财产制的情况下，集体在所有人意见一致的情况下才采取行动，其决策低效或无效率。经济学证明，除非把集体产权落实到个人头上，使个人能够自由转让企业股份并从中获益，否则集体企业在市场竞争中是无效率的。越是强制实行“有福同享有难同当”的大锅饭集体组织，结果往往是——下属的功劳被上司占为己有，上司的过错却变成下属的责任。
奥尔森等人关于集体行动的研究表明，群体越大，其成员就越不愿意努力工作即个体积极性和集体规模成反比。中国家族主义本质上一种集体主义的小圈子文化，无数的阴谋诡计、勾心斗角就在“孝”的面具下展开而降低了效率。这就是世人皆知的“华人喜欢窝里斗”！“窝里斗”的根本原因就是中国文化没有确立个人的自由边界和权利范围，人们在一个家族里吃“大锅饭”而缺乏创业的积极性，但对于家产或权力的争夺，积极性特高。
这就需要向个人主义转化，个人主义才能建起超越部落集体范围的更大的文明。个人主义强调，每个人都有不可剥夺的权利，任何人或集体都不得剥夺人权。个人主义认为：整体是为了个体而存在，个人是集体的目的，集体是为个人服务的手段。个人主义要求：集体应该以保障个人权益为第一要义，谁立功谁领赏，谁犯错谁背锅。个人主义在强调个人利益的同时，也赋予了个人以责任，有多大的利益就有多大的责任，这是正比关系，因为权利本身就是责任。在个人主义原则下，每个人都要为自己的行为负责。
有了个人主义和私有财产，个人才能不顾集体的意见，进行自由的尝试和个人冒险。说服别人的最好方式不是语言，而是自己的成功；个人的尝试如果取得成功，就会被他人模仿，从而给整个社会带来好处，这比在集体讨论会上努力用语言来说服他人采用自己的方法有效得多；而如果他的尝试失败，付出代价的也只有他自己。只有个人主义和私有财产使得个人能充分利用自己的知识，与陌生人的交往和贸易才能大规模进行，与市场有关的道德规则才能超越部落的范围不断地扩展，更大规模的劳动分工才能实现，生产率才能不断提高，现代文明才能形成。因此，为了更好的发展，各民族纷纷采纳了私有制为基础的个人主义制度。
可见，个人主义是集体主义的高级阶段。正因为如此，波普尔才把每个人都可个人选择的社会叫做开放社会，而把那种个人必须服从于集体的目标的社会叫做封闭社会或极权社会。虽然集体主义有种种缺点，但我们不可能、也不需要完全消灭集体主义。我们都需要在家庭和小团体中获得温暖和归属感；由于在大社会中出人头地是如此不易，我们也需要在小团体或小圈子中享受一把受人尊敬的感觉；当然，我们也会利用集体主义本能来成就某些事业，努力让集体主义本能与现代文明相适应，为现代文明做出贡献。但是我们也要时刻提醒自己：没有个人主义对私有财产的尊重，就没有今天的文明世界。同时我们也要警惕集体主义的负面因素，如排外、打击异议等。
