亿万富翁中白手起家的比率在不同的市场水平差距甚大。在美国因为有大幅度的遗产税限制财富传承，所以在美国的亿万富豪行列中，80%至90%来自于普通人。 美国遗产税税率相当高。从1976年开始，美国将遗产税和赠予税合并，采用统一的累进税率，最低税率为18%，最高税率为55%。而对于非美国居民，也要缴纳遗产税，但税率比本国居民优惠，最低税率为6%，最高税率为30%。 在2001年，美国国会通过了布什总统提出的10年减税135万亿美元的计划。布什政府希望逐步降低直至最终取消遗产税，其取消遗产税、降低赠予税的基本步骤为：从减税法案施行之日起，即将遗产税最高税率由55%降低到50%，以后再降低到45%，直至2010年最终取消遗产税。 中国社会科学院《当代中国社会流动》研究报告曾有统计，截至2006年3月底，内地私人拥有财产超过5000万以上的有27310人，超过1亿元以上的有3220人。超过1亿元以上者，其中有2932人是高干子女，他们拥有资产20450余亿元。 所以在中国的市场环境下，想成为亿万富翁，白手起家成功的几率很小，如果一定要认准这条路，那请在你事先预想的成功几率上再乘上10%。
