保守主义十七，保守主义的基本弱点及克服，基督教体系（帝国的衰落期）

　　与儒家一开始就是保守主义不同，耶稣基督是犹太教的改良者，而把基督教奉为国教的君士坦丁等人，是正在对帝国实施“封建化”的改革者。

　　一个宗教的本意是不能脱离其创始人的。耶稣的本意，是建立一个和平、政教分离的宗教。由于基督教很可能是在圣保罗向“外邦”传播的过程中真正创立的，这种和平与政教分离的特征就更明显。
　　如果以历史学（而非宗教或传统）的立场去揣测，我们也可以从字里行间发现，耶稣的和平主义可能是迫不得已。但宗教就是宗教。由于耶稣以被杀告终，基督徒是不能认可“耶稣假意和平”的，因为那样一来，结论就是：耶稣是想钻空子的小人，但还是失手被抓住杀了。

　　君士坦丁之扶植基督教，则源于与罗马旧教对抗的需要。基督教产生于东方专制主义的土壤之中，与成型于民主共和传统的希腊罗马旧教不同，更方便成为“君权神授”理论的载体。同时，基督教赞美简朴，轻视现世，推崇对苦难的忍耐，也更符合帝国已经衰败的现实。

　　从基督教本身考虑，到这一时期为止，其经验教训就是：和平、宽容、忍耐，优于勇敢进取（罗马旧教）或极端主义（犹太教）。
　　这里要强调的是，尽管耶稣对犹太教进行了改良，但在外人看来，基督教与犹太教的相似之处，还是非常明显的。之所以犹太教被严厉压制，而基督教最后成了国教，就在于犹太教推崇排外暴力，而基督教主张和平宽容。

　　到这一时期为止，基督教的表现类似于佛教，正如叔本华认为：只有基督教和佛教是悲观主义的，真正能理解现实。

　　此后，帝国一直试图利用基督教来保卫帝国，而基督教也确实比佛教有更多的积极因素。
　　注：不是此时的基督教有多积极，而是佛教太消极。
　　但结果不好。基督教确实激发过保卫帝国的热情，但它也经常促成内斗，甚至帮助帝国的敌人：如果敌人是基督徒，且在教派方面与内斗的某方一致的话。

　　当然，此时的帝国指的是东罗马帝国-拜占庭，基督教指的是东正教。随着帝国的衰落，帝国之外的基督教世界相对而言，倒是蓬勃发展。
　　不过也是相对而言。主要不是帝国比中西欧的封建国家衰弱，而是帝国在穆斯林入侵面前首当其冲。帝国为欧洲挡住了穆斯林。帝国灭亡以后，穆斯林的兵锋就深入中欧，直指维也纳。

　　直到这一阶段，基督教尚未发展成保守主义，至少不是成功的保守主义。