在薄熙来本月初被停止中共中央委员和政治局委员职务后，北京即传出有关下届政治局常委名单的诗句「江洋潮高强声近东山」，即十八届（二○一二─二○一七）政治常委就是张德江、汪洋、李源潮、张高丽、李克强、俞正声、习近平、刘廷东、王岐山。他们真是未来五年的中共九巨 头吗？
按近年的规矩，来届政治局常委必来自现届政治局委员。薄熙来出局后，现届政治局委员中，按年龄有望更上一层楼出任常委（六十七岁以下，过去两届标准），只剩十人，除上述九名「被常委」，中宣部长刘云山也没超龄，最多只是十人争夺九个位。最后是「东山」还是「双山」？事实上，薄熙来事件后各人表现及中共宣传机器吹捧程度等迹象显示，习、李之外，张德江、汪洋、李源潮、张高丽「入常」几无悬念。
政治局常委是党内最高实权者，每人在自己管辖范畴内拥有至高无上 权力，可以说，得常委得其中一片天下。如此重要职位，每个人选都关乎十三亿人福祉，却在中共党章全没具体要求、挑选准则和选举程式。《中国共产党章程》的五十三条款中，仅得第二十二条谈及政治 局及其常委会：「党的中央政治局、中央政治局常务委员会和中央委员会总书记，由中央委员会全体会议选举。中央委员会总书记必须从中央政治局常务委员会委员中产生。」
邓小平时代，常委都是「老邓」和陈云等少数元老密商，邓、陈去世后，中共已没一言九鼎的政治强人，近两届常委只是各派妥协产物。八十年代仅得五名常委，到九十年代增至七人，二千年后再进一步扩大到九人，就是僧多粥少之下，只能不断扩大常委会去满足各方要求。为使各方谈判常委人选时有所适从，中共内部为常委订下两大客观准则。
其一，年龄是不可逾越的「死线」，超龄者必须退休。九七年十五届常委以七十岁为退休「死线」，江泽民因而逼退超龄的死敌、全国人大委员长乔石；二○○二年十六届的退休「死线」就采取「七上八下」，即六十七岁尚可留任或升任常委，六十八岁以上者必须下台，江泽民再借此逼退资历最老的李瑞环，令他可透过安插六名亲信担任政治局常委而成为太上皇。
第二个准则就是现届政治局委员都升任常委。
不过，这两项准则并没写进党章，其客观性及强制性也因人而异，最后还是视乎各派 实力。此外，今届新晋的政治局委员很可能就是五年后的准常委，有哪些新面孔、谁是黑马，也很值得关注。
